Keira Knightley est née le 26 mars 1985 à Teddington dans le Middlesex. Elle passe la plus grande partie de son enfance à Richmond, un district du Grand Londres, et va au Teddington School et à Esher College. Knightley est dyslexique mais s'efforça d'avoir de bonnes notes à l'école pour plaire à ses parents, ce qui lui vaut la permission de recruter un agent et de commencer une carrière d'actrice. Knightley note qu'enfant, elle « avait de la suite dans les idées sur les arts dramatiques ». Elle apparaît sur scène dans plusieurs petites productions amateures locales, dont After Juliet (écrit par sa mère), et United States (écrit par son prof d'arts dramatiques de l'époque, Ian McShane).
Knightley commence sa carrière à l'âge de sept ans à la télévision, sur "Royal Celebration" en 1993. Elle apparaît dans plusieurs autres téléfilms dans les années 1990 avant d'être choisie pour le rôle de Sabé, le leurre de Padmé Amidala, dans la superproduction "Star Wars : épisode I - La Menace fantôme" de Georges Lucas. Elle fut choisie pour le rôle dû à sa ressemblance avec Natalie Portman, qui joue Padmé.Son premier rôle principal s'ensuit en 2001, quand elle joue la fille de Robin des Bois dans le téléfilm "Princess of Thieves".C'est à cette époque qu'on la voit aussi dans le thriller "The Hole"
Son premier rôle important est celui de Juliette « Jules » Paxton dans "Joue-la comme Beckham" de Gurinder Chadha, énorme succès commercial. Après cela on lui donne un rôle dans une grande production, le film d'aventures "Pirates des Caraïbes : La malédiction du Black Pearl" avec Johnny Depp et Orlando Bloom, produit par Jerry Bruckheimer. Le film sortit en juillet 2003 sur des critiques positives et fut un énorme succès au box office, devenant l'un des plus grands hits de l'été et établissant Knightley en tant qu'actrice importante. Knightley a un rôle dans la comédie romantique "Love Actually" , qui sortit en novembre 2003, mais son rôle, quoique charismatique, sera plutôt oublié dû à une grande distribution haute en noms mondialement reconnus Hugh Grant, Emma Thompson, Bill Nighy, Liam Neeson, Colin Firth,...
Son film suivant, "Le Roi Arthur", sortit en juillet 2004 avec des critiques négatives.Certains aimaient la nouvelle Guenièvre, mais la représentation de Knightley fut un peu oubliée, beaucoup se concentrant sur son apparence.
L'année 2005 verra la sortie de trois films. Le premier est "The Jacket" , un thriller complexe avec Adrien Brody jugé non original, farfelu et peu soigné par les critiques. Le faux accent américain de Knightley fut critiqué, mais sinon son rôle fut plus ou moins oublié. Le second film est "Domino" , réalisé par Tony Scott, un film d'action basé sur la vie du chasseur de primes Domino Harvey. Ce film sera le moins aimé des critiques de tous les films que Knightley. On dira souvent que Knightley n'est qu'un « joli visage ».Ensuite vient la sortie de "Orgueil et préjugés". Dans le rôle d'Elizabeth Bennet, elle aura les meilleures critiques de sa carrière. Knightley aura deux nominations pour le prix de meilleure actrice, une pour un Golden Globe et un autre pour l'Oscar.
Son plus grand succès commercial jusqu'ici, "Pirates des Caraïbes : Le secret du coffre maudit" , sort le 7 juillet 2006.
En 2008 elle sera à l'affiche de "Silk" une adaptation du roman d'Alessandro Baricco et "Reviens-moi", une adaptation du roman éponyme de Ian McEwan, où elle travaille pour la seconde fois avec Joe Wright. Sa performance dans ce film lui valut des rumeurs d'une possible nomination à un Oscar
Knightley commence sa carrière à l'âge de sept ans à la télévision, sur "Royal Celebration" en 1993. Elle apparaît dans plusieurs autres téléfilms dans les années 1990 avant d'être choisie pour le rôle de Sabé, le leurre de Padmé Amidala, dans la superproduction "Star Wars : épisode I - La Menace fantôme" de Georges Lucas. Elle fut choisie pour le rôle dû à sa ressemblance avec Natalie Portman, qui joue Padmé.Son premier rôle principal s'ensuit en 2001, quand elle joue la fille de Robin des Bois dans le téléfilm "Princess of Thieves".C'est à cette époque qu'on la voit aussi dans le thriller "The Hole"
Son premier rôle important est celui de Juliette « Jules » Paxton dans "Joue-la comme Beckham" de Gurinder Chadha, énorme succès commercial. Après cela on lui donne un rôle dans une grande production, le film d'aventures "Pirates des Caraïbes : La malédiction du Black Pearl" avec Johnny Depp et Orlando Bloom, produit par Jerry Bruckheimer. Le film sortit en juillet 2003 sur des critiques positives et fut un énorme succès au box office, devenant l'un des plus grands hits de l'été et établissant Knightley en tant qu'actrice importante. Knightley a un rôle dans la comédie romantique "Love Actually" , qui sortit en novembre 2003, mais son rôle, quoique charismatique, sera plutôt oublié dû à une grande distribution haute en noms mondialement reconnus Hugh Grant, Emma Thompson, Bill Nighy, Liam Neeson, Colin Firth,...
Son film suivant, "Le Roi Arthur", sortit en juillet 2004 avec des critiques négatives.Certains aimaient la nouvelle Guenièvre, mais la représentation de Knightley fut un peu oubliée, beaucoup se concentrant sur son apparence.
L'année 2005 verra la sortie de trois films. Le premier est "The Jacket" , un thriller complexe avec Adrien Brody jugé non original, farfelu et peu soigné par les critiques. Le faux accent américain de Knightley fut critiqué, mais sinon son rôle fut plus ou moins oublié. Le second film est "Domino" , réalisé par Tony Scott, un film d'action basé sur la vie du chasseur de primes Domino Harvey. Ce film sera le moins aimé des critiques de tous les films que Knightley. On dira souvent que Knightley n'est qu'un « joli visage ».Ensuite vient la sortie de "Orgueil et préjugés". Dans le rôle d'Elizabeth Bennet, elle aura les meilleures critiques de sa carrière. Knightley aura deux nominations pour le prix de meilleure actrice, une pour un Golden Globe et un autre pour l'Oscar.
Son plus grand succès commercial jusqu'ici, "Pirates des Caraïbes : Le secret du coffre maudit" , sort le 7 juillet 2006.
En 2008 elle sera à l'affiche de "Silk" une adaptation du roman d'Alessandro Baricco et "Reviens-moi", une adaptation du roman éponyme de Ian McEwan, où elle travaille pour la seconde fois avec Joe Wright. Sa performance dans ce film lui valut des rumeurs d'une possible nomination à un Oscar
